Les amants étrangers
(titre original : The lovers)
Roman paru chez J'ai lu (n°537), traduit par Michel Deutsch.
Le Clergétat fait régner sur une bonne partie de la planète Terre un strict ordre moral. Le linguiste Hal Yarrow éprouve des difficultés à s'y conformer avec la rigueur nécessaire, et sa femme bigote, Mary, ne cesse de le lui rappeler. Il ne parvient même pas à s'acquitter des devoirs conjugaux avec la ferveur mystique décrite par le prophète, et commence à douter de tout, comportement scandaleusement déviant. Il craint de devenir un paria, aussi la possibilité qui s'offre à lui de partir dans une expédition à destination de la planète Ozagen est-elle une bouffée d'oxygène. Il ne se doute pas qu'il rencontrera, à des années-lumière de la Terre, une femme qui satisfera tous ses désirs...
PJ Farmer règle ses comptes avec l'éducation conservatrice et religieuse à laquelle il a été soumis dans le Midwest. Ce roman d'apprentissage qui lie découverte du plaisir et apprentissage de la tolérance serait très simple, s'il n'y avait une éblouissante conclusion qui reprend tous les détails occultés pour livrer le secret de cette si parfaite initiatrice. Le résultat est un grand classique qui marque l'histoire de la science-fiction.