Philip José Farmer (1918-2009)

 

Philip José Farmer voit le jour dans l'Indiana en 1918 et obtient sa licence de lettres en 1950 via des cours du soir. Sa première nouvelle (The lovers, qui deviendra quelques années plus tard le roman Les amants étrangers) a été publiée dans Startling stories, qui était le seul concurrent sérieux d'Astounding dans les années quarante, sans jamais vraiment rivaliser comme le fait alors le nouveau venu Galaxy. Ces deux dernières revues, considérées alors comme majeures, avaient en effet toutes deux refusée le texte auparavant. Celui-ci suscite une controverse parce qu'il est le premier à parler de sexe en science-fiction, et pire, à évoquer des relations mixtes avec des extraterrestres. L'Amérique puritaine des années cinquante est choquée, mais la nouvelle est récompensée lors de la première remise des prix Hugo en 1953. C'est sans doute la date de fin de "l'âge d'or" des pulps pour une science-fiction qui sort alors de l'adolescence.

Farmer ne s'en tient pas à cette bluette hédoniste bien innocente, il va franchement dans la pornographie avec Comme une bête. Parallèlement, il écrit aussi des grandes fresques ambitieuses et souvent marquées par une réflexion théologique. On lui doit notamment les romans du Fleuve de l'éternité, une cours d'eau de millions de kilomètres de long qui rassemble l'ensemble de l'humanité ressuscitée, ou bien La saga des hommes-dieux. De son œuvre variée, il illustre lui-même l'essence prolifique : "Cela lui arrivait souvent, en une nuit, de revoir plusieurs fois le même rêve. Parfois, il gardait les mêmes séquences durant des années. Sa spécialité était le feuilleton, dans la littérature comme en rêve. Il lui était arrivé, à une époque, d'avoir en train vingt histoires différentes. Il en avait achevé dix. Les autres attendait toujours, suspense ultime, lorsque le grand éditeur qui se trouve aux cieux avait arbitrairement décidé de les annuler." (Le Noir Dessein)

 

Le fleuve de l'éternité

Date

Intérêt

Divertissement

Le monde du fleuve (To your scattered bodies go)

1971

17/20

18/20

Le bateau fabuleux (The fabulous riverboat)

1971

16/20

17/20

Le noir dessein (The dark design)

1977

16/20

18/20

Le labyrinthe magique (The magic labyrinth)

 

14/20

17/20

 

Autres romans

Date

Intérêt

Divertissement

Les amants étrangers (The lovers)

1961

17/20

18/20

 

 

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