Madrapour
Roman paru aux Éditions du Seuil.
Sergius, linguiste anglais d'origine ukrainienne, arrive au petit matin dans un aéroport de Roissy bizarrement désert et embarque dans un charter à destination de l'état méconnu de Madrapour, dans l'Himalaya indien. Le vol contrevient à toutes les règles logiques de la navigation aérienne, et les passagers iront de surprise en surprise, tous regroupés sur des fauteuils de première classe étrangement placés en cercle. Outre le narrateur et une hôtesse de l'air peu bavarde sur les circonstances du voyage, il y a là un couple hindou, un trafiquant grec, un agent américain inquisiteur, un petit entrepreneur français et son beau-frère, un haut fonctionnaire français pétri de certitudes, une patronne de maison close, une jeune fille innocente, un play-boy italien, un homosexuel allemand et trois veuves, une Américaine et une Anglaise chics qui voyagent ensemble, et une Française aigrie à la langue perfide.
Pays mystérieux, espionnage et prise d'otages n'entraîneront cet avion que sur une fausse piste, et ce huis clos tournera le dos à la science-fiction pour aboutir à une réflexion métaphysique. Pour ceux qui ne tiennent pas à pénétrer cette "roue du temps", il reste toujours le talent de Robert Merle dans la description patiente, observatrice et impliquée de ses personnages, ce qui en fait un écrivain si attachant et si vrai.