La vieille dame prit un air apeuré et obéit à l'injonction. Elle tendit le bras du mieux qu'elle pût (10° par rapport à la verticale), ce dont profita un individu pour passer en courant entre les deux femmes en bousculant et en projetant à terre Marie-Ghislaine, qui était en train de se jeter sur le sac. Lorsqu'elle releva les yeux, elle vit que le sac avait entre-temps disparu et s'écria : << Au voleur ! Salaud ! Parvenu ! Exploiteur de vieilles dames ! >>
Le fait que cette vieille peau, plaie de la société qu'on aurait mieux fait d'euthanasier, avait été débarrassée de sa fortune si inutile entre ses mains ridées, ne consolait guère Marie-Ghislaine de son lamentable échec et de sa position peu glorieuse dans le caniveau, dont les effluves innommables, qui sentaient la sueur de travailleur ou pis, avaient abominablement taché sa toilette hors de prix.