Roman paru au Livre de Poche.

Manuel Delgado est un metteur en scène argentin de grande réputation : il paraît qu'il est génial et que ses méthodes sont novatrices. En tout cas, lors de sa dernière pièce montée à Paris, l'acteur principal s'est suicidé... Si ce n'est pas une preuve ! Pour sa dernière œuvre, il a réuni dans une villa une curieuse brochette d'acteurs ratés : parmi eux, un drogué, un pédophile, une lesbienne, une jeune ingénue et un alcoolique. Ce dernier, Murray Douglas, a d'ailleurs des soupçons au vu de la composition de ce tableau trop beau pour être vrai. Il se demande pourquoi des majordomes dévoués l'empêchent de sortir, quels sont ces mystérieux enchevêtrements métalliques dissimulés sous les matelas, et pourquoi on s'obstine à flatter ses vices ainsi que ceux de ses camarades.

Ce livre, écrit au même moment que À l'ouest du temps, utilise des procédés similaires, mais avec beaucoup moins de bonheur, tant la fin de ce huis clos est moins percutante. Quand John Brunner se fait moralisateur, ses prêches vieillissent et son livre aussi. Paranoïa et morale : ce livre-là, il aurait pu le vendre aux Américains !

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