John Brunner (1934-1995)

 

Écrivain anglais, mort en 1995 à la Conférence mondiale de science-fiction de Glasgow d'une crise d'apoplexie.

Il eut l'audace d'espérer vivre de sa plume, ce qui fait qu'il publia certains livres "pour manger" et qu'il peut sembler nécessaire de séparer le bon grain de l'ivraie dans son œuvre. Comme il l'expliqua à un journaliste allemand à Düsseldorf, "je cuisine des petits pains et je cuisine de gros gâteaux. C'est avec les petits pains que je parviens à vivre".

Sa plus grande entreprise aura consisté à tenter de dépeindre le futur (sombre) de l'humanité au début du XXIè siècle dans une série de quatre romans d'anticipation impressionnants de réalité. Contrairement à ses autres œuvres, le récit de ces quatre romans se déroule principalement aux États-Unis, ce qui est logique lorsqu'on traite de décadence de la civilisation... Ce monde est un peu comme une voiture accidentée sur le bord de la route, dont le spectacle ravit la curiosité des badauds, à la différence près qu'il est encore temps pour vous d'éviter le carnage au lieu de contempler béatement.

Pour John Brunner, la science-fiction était la "littérature de l'esprit ouvert". Il était un "synthétiste", qui s'intéressait à la portée des avancées technologiques du point de la vue de la sociologie, son dada. Sans vraie formation scientifique, il parvenait pourtant à décrire des sociétés futures remarquables non par leur justesse dans une spécialité donnée, mais par leur cohérence globale. À son crédit, outre l'invention conceptuelle du virus informatique (appelé ver dans Sur l'onde de choc, à une époque où certains considéraient la chose impossible), on remarquera qu'il avait entre autres anticipé l'effondrement à court terme du bloc de l'est : l'URSS existe certes sous ce nom, mais est quasiment absente de la politique internationale et a un régime identique à celui des pays occidentaux ("Gouvernement par majorité silencieuse", Tous à Zanzibar).

 

Les quatre romans

Date

Intérêt

Divertissement

Tous à Zanzibar (Stand on Zanzibar)

1968

19/20

18/20

L'orbite déchiquetée (The jagged orbit)

1969

18/20

18/20

Le troupeau aveugle (The sheep look up)

1972

17/20

18/20

Sur l'onde de choc (The shockwave rider)

1975

19/20

18/20

 

Autres romans

Date

Intérêt

Divertissement

Le long labeur du temps (The long result)

1965

13/20

13/20

La ville est un échiquier (The squares of the city)

1965

14/20

14/20

À l'ouest du temps (Quicksand)

1967

16/20

18/20

Les productions du temps (The productions of time)

1967

11/20

13/20

La planète Folie (Bedlam planet)

1968

11/20

12/20

Les dramaturges de Yan (The dramaturges of Yan)

1972

12/20

14/20

Éclipse totale (Total eclipse)

1974

18/20

16/20

Le creuset du temps (The crucible of time)

1982

15/20

14/20

 

Nouvelle

Date

Intérêt

Divertissement

Les possédants (The totally rich)

1967

6/10

7/10

 

La traduction d'une interview de John Brunner

 

Retour au sommaire